文／廖仁宏、图／美联社提供

3月31～4月9日，切尔西连胜三场，总教练在正选阵容都摆上英格兰中场Ruben Loftus Cheek。身高6呎3吋（191公分）的Ruben拥有比一般中场更宽广的视野，这也让他入选了英格兰国家队，代表国家出征了2018年俄罗斯世界杯，并在6月18日对上突尼西亚的比赛第80分钟替补热刺中场Dele Alli上场，帮助国家队以2 : 1胜出。


Ruben Loftus Cheek（右）代表英格兰参加2018世界杯。（美联社）

Ruben出身自切尔西青训，蓝军的青训向来人才济济，曾经出产过铁血后卫John Terry。如今的Ruben已被定位成板凳暴徒，更是Sarri最倚重的球员之一。 Sarri在去年12月曾经讲过：「Ruben虽然是踢中场这个位置，可是在未来，我希望他能担任边锋，特别是在紧要关头！」「他进步非常多！」。如果Ruben的状态持续下去，笔者是非常乐观的，尽管他的盘球和传控球技术确实没有特别出色。

此外，在对战卡地夫城的比赛里，Ruben充分发挥他的体型优势，最后绝杀球靠著队友Olivier Giroud把前面的防守球员卡住之后，顺利让他接到Willian的传球，直接打死角得分，同时开启切尔西一波四连胜，直到4月15日0 : 2败给利物浦。

自2016年起与蓝军签下5年的长约之后，Ruben就被租借到水晶宫去，他在水晶宫得到很好的发挥空间，多次关键时刻跳出来拯救球队。蓝军最后也赶紧把他收回来，免得肥水落入外人田，若被死对头曼城、热刺、利物浦、曼联等豪门买走，可真的是欲哭无泪！


Ruben Loftus Cheek在本季上阵机会大增。（美联社）

根据笔者观察， 近几轮赛事中，Ruben都与Ross Barkley替换上场；在Sarri的战术下，需要一个Box to Box的攻击中场来支援进攻。值得一提的是，N'Golo Kante是单纯的攻击中场，接到球后直接射门，并且稳定控制球。但Ruben的工作还有组织和防守，补上Jorginho体型吃亏的缺点。

不管是Ruben或Ross这两位球员都是蓝军中场线的润滑剂，用来弥补Jorginho和N'Golo Kante两者的缺点。而中场一直是足球赛场上最难踢的位置，因为球场战况瞬息万变，对球员的临场反应是一大挑战，好在Ruben目前已经找到属于他的最佳位置—— 中场板凳暴徒！


 

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